Pomelo, una startup que combina la transferencia de dinero internacional con crédito, ha recaudado $35 millones en una ronda Serie A liderada por la firma de capital de riesgo Vy Capital de Dubai, según se ha sabido exclusivamente por TechCrunch. Además, la empresa anuncia una expansión de $75 millones de sus instalaciones de almacén.
Founders Fund y A* Capital también participaron en la financiación, junto con el inversor inicial Afore Capital, y otros.
El acuerdo eleva los fondos totales recaudados hasta la fecha a $55 millones en capital y $125 millones para sus instalaciones de almacén. TechCrunch cubrió la financiación inicial de $20 millones de Pomelo liderada por Founders Fund en 2022.
El nuevo inversor, Vy Capital, es una firma de inversión discreta que ha crecido hasta alcanzar más de $5 mil millones en activos y ha sido noticia por respaldar a Elon Musk en su compra de Twitter.
La nueva ronda de Pomelo fue una de las últimas operaciones de Keith Rabois antes de dejar recientemente Founders Fund por Khosla Ventures, y sigue formando parte de su consejo de administración.
“Tanto Keith Rabois como Kevin Hartz fueron muy pro rata en esta ronda”, dijo el fundador y CEO de Pomelo, Eric Velasquez Frenkiel, en una entrevista con TechCrunch, describiendo la ronda Serie A como “preemptiva”. Se negó a revelar la valoración, diciendo solamente que fue una ronda “al alza”.
Hartz se desempeña como cofundador y socio general en A*. Anteriormente, también cofundó Eventbrite y Xoom, un servicio de transferencia de dinero en línea que salió a bolsa en 2013 y fue adquirido por PayPal por $1,1 mil millones en 2015.
En una declaración por escrito, Rabois dijo que “Pomelo se destaca por su enfoque fundamentalmente diferente en la transferencia de remesas utilizando el crédito como base”.
Producto de remesas en las vías de la tarjeta de crédito
Pomelo se lanzó en Filipinas en 2022, permitiendo a las personas en Estados Unidos enviar dinero al país al mismo tiempo que construyen su crédito. En otras palabras, Pomelo ha creado un producto de remesas en las vías de la tarjeta de crédito.
Específicamente, la startup ha llegado a un acuerdo con Mastercard para crear lo que describe como una categoría de productos llamada “envía ahora, paga después” (SNPL), que afirma es “más rápido y sin tarifas de transferencia” en comparación con el movimiento tradicional de dinero transfronterizo.
Pomelo funciona permitiendo a un usuario configurar una cuenta que viene con tarjetas de crédito. El creador de la cuenta puede establecer límites, pausar tarjetas y ver hábitos de gastos.
Los remitentes pueden dar dinero, en forma de crédito, a familiares, lo que la startup cree que ayudará con el acceso instantáneo a fondos, la protección contra fraudes y devoluciones, y, para posibles inmigrantes que puedan usar esto para enviar dinero a casa, una forma de aumentar el puntaje de crédito con más historia de transacciones. En caso de que alguien no pueda pagar, Pomelo cobra una tarifa por retraso, "así que no hay interés en el producto", dijo Frenkiel. La empresa obtiene ingresos principalmente a través de la comisión de intercambio, y el cambio de divisas es un componente más pequeño.
Su capital se destinará a la expansión del producto y del mercado. El próximo país objetivo de Pomelo es México.
“México es sin duda el mayor corredor para Estados Unidos, se envían cerca de $40 mil millones a México cada año”, dijo Frenkiel.
Actualmente, Pomelo tiene 55 empleados en Estados Unidos y Filipinas.
Según el informe de Christine Hall, la fintech transfronteriza está en auge en este momento. Se prevé que el mercado de pagos transfronterizos alcance más de $250 billones para 2027, según el Banco de Inglaterra. Y los expertos dicen que las fintech están poniendo en aprietos a los bancos (con doble sentido) aquí, especialmente en el sector de negocio a negocio donde entran en juego la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y la cadena de bloques, todas tecnologías emergentes que las fintech adoran.
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